Críalo europeo

    Críalo europeo

    Clamator glandarius


Catalán: Cucut reial

Gallego: Cuco real

Euskera: Kuku mottoduna

Inglés: Great spotted cuckoo


CLASIFICACIÓN:

Orden: Cuculiformes

Familia: Cuculidae

Estatus: Estival/Residente


ESTADO DE CONSERVACIÓN:

En el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas figura con la categoría "De Interés Especial". En el Libro Rojo de las Aves de España (2004) está catalogado como "No Evaluada".

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AMENAZAS

Aunque en otros países está desapareciendo no parece tener problemas en España, aunque la población varíe de unas temporadas a otras.


Longitud / Envergadura: 35-39 cm / 54-60 cm

Identificación: Ave de tamaño medio, con la cola muy larga. El adulto presenta un plumaje grisáceo por el dorso, salpicado de motas blancas, la parte ventral también es blanca, la garganta amarillenta, la cabeza luce un capirote gris, que remata con una cresta ligeramente eréctil, y un anillo ocular rojo. El juvenil tiene el dorso de color marrón con motas blancas, el pecho y el cuello son amarillentos, las plumas de vuelo rojizas, el capirote es negro y el anillo ocular está más marcado.

Canto: Bastante ruidoso, emite un sonido traqueteante, "ki-ki-kri-krie-krie", y un graznido repetitivo parecido al de los córvidos, "arr arr".

Alimentación: Se alimenta de orugas de mariposas y polillas, incluso las tóxicas o con pelillos urticantes, las cuales frota contra el suelo o la corteza de los árboles para quitárselos y minimizar sus efectos; complementa su dieta con hormigas, saltamontes, moluscos y algún pequeño vertebrado.

Reproducción: Esta especie practica el nidoparasitismo, es decir, deposita sus huevos en los nidos de otra ave, que suelen ser urracas. Éstas se encargarán de la incubación y crianza de los pollos del críalo, el cual evitará así el coste energético que supone sacar una nidada. El críalo adapta su ciclo al de la urraca, para que coincidan las puestas, y además la hembra es capaz de parasitar hasta 25 nidos al desencadenarse un mecanismo fisiológico que le lleva a producir un elevado número de huevos, los cuales imitan a la perfección a los de urraca. Los colocan en ausencia de los progenitores y, para ello, el macho de críalo distrae a la pareja de urracas, momento que aprovecha la hembra para depositar sus huevos, no sin antes dañar o tirar parte de la puesta legítima. Los pollos de críalo terminan con los de urraca por competencia por el alimento o asfixia, ya que tienen mayor grado de desarrollo y corpulencia. Los críalos también pueden parasitar a otros córvidos, como cornejas, arrendajos o rabilargos.


HÁBITAT

Ocupa las zonas donde abundan las especies que parasita, en concreto, la urraca. Por eso se localiza en áreas abiertas o semiarboladas, con campos de cultivo, dehesas y bosquetes de diferentes especies. Suele criar desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros de altitud.


DISTRIBUCIÓN

En España: Se distribuye por gran parte de la Península, aunque es escaso en la franja norte y Galicia.

En Castilla y León: Cría en todas las provincias, pero de forma irregular.

Desplazamientos y migraciones: Las poblaciones mediterráneas y surafricanas se comportan como migradoras, y pasan el invierno en el África tropical. Las poblaciones del hemisferio norte inician la migración postnupcial en julio, y retornan a las áreas de cría a lo largo de febrero.


POBLACIONES

En España: Se estima una población de 55.000-64.000 parejas reproductoras.

En Castilla y León: Se estima una población de 600-1.000 parejas reproductoras.